Ein Backlink, auch Inbound Link genannt, bezeichnet einen Link, der auf eine Homepage von einer anderen Homepage aus verlinkt. Die Anzahl der Backlinks, welche auf eine Homepage verlinken ist ein Indikator für die Wichtigkeit sowie die Domain Popularity der Page.
Häufig ist die Anzahl der Backlinks auch für Suchmaschinen das Hauptkriterium, nach welchem die Positionierungen von Suchergebnissen vorgenommen werden. Dies bedeutet, je höher die Anzahl der Backlinks auf eine Seite, welche das gesuchte Keyword enthält, desto höher ist deren Platzierung in den Suchergebnissen.
Die Häufigkeit in der ein Backlink zur eigenen Homepage auf anderen Seiten auftaucht, erhöht sich auf natürlichem Wege, wenn beispielsweise gekonnt Techniken des Marketing angewendet oder sehr gute Inhalte publiziert werden. Jedoch tendieren viele Webseitenbetreiber dazu, die Backlinkanzahl künstlich zu steigern. Möglichkeiten dies zu bezwecken sind unter anderem Linktausch und Linkkauf. Immer öfter werden auch die Kommentarfunktion von Blogs sowie Wikiartikel verwendet, um dort einen Backlink zur eigenen Homepage zu posten. Zumeist werden diese plötzlichen Backlinkzuwächse von den Suchmaschinen bereits als Spam erkannt und dementsprechend nicht gewertet. Um jedoch diese künstliche Popularitätssteigerung auf der eigenen Webseite explizit auszuschließen, kann in Feldern, welche von Benutzern gefüllt werden, im HTML-Code des Links das rel-Attribut auf den Wert nofollow gesetzt werden, um Suchmaschinen anzuweisen, diesen Backlink nicht als Popularitätsindikator zu werten.
